Los cortes de papel, en artes gráficas, se suelen realizar en su inmensa mayoría con guillotina. Pero hay cortes que, por no ser rectos, no pueden realizase con dicha máquina. Es entonces cuando debe recurrirse a la técnica del troquelado.
El troquelado, así, es la técnica que permite realizar cortes o hendiduras de formas irregulares en cualquier tipo de papel. ¿Qué se consigue con ello? Crear diseños especiales.
Este proceso es muy común en artes gráficas y se utiliza sobre todo en el mundo de la publicidad gráfica para crear productos o packagings exclusivos.
En este artículo vamos a explicarte cómo se desarrolla dicho proceso y qué tipo de maquinaria se utiliza para poder llevarlo a cabo.
El proceso de troquelado: la guía de troquel
Cuando se empieza a diseñar algo, como por ejemplo, una carpeta con bolsillo, es importante visualizar, antes de empezar, la pieza terminada.
Es imprescindible, en esta fase de diseño, realizar un boceto, tanto en dos como en tres dimensiones. El boceto tridimensional servirá para tener una idea de la funcionalidad del producto que vamos a realizar e imprimir y también para saber qué partes de él iran impresas y de qué forma.
En base a ese boceto tridimensional se realizará la guía de troquel. En ella vendrán señaladas y especificadas todas las líneas de pliegue y corte.
En la guía se marcan las líneas de corte y de sisa. Hay un lenguaje estandarizado y universal que determina la significación de cada línea. La línea continua, por ejemplo, denota dónde debe cortarse. La discontinua señala el lugar en que se realizará una sisa o doblez. La discontinua de raya y punto, por su parte, señalará el lugar en el que deba realizarse algún tipo de perforación o alguna línea que delimitará alguna parte del embalaje que, finalmente, deberá ser rasgado por el consumidor.
En base a esta guía se podrá elaborar lo que se conoce con el nombre de troquel.
El troquel: qué es y cómo se elabora
¿Qué es un troquel?: una base de madera sobre la que se dibuja el contorno del diseño o boceto. Una vez dibujado dicho contorno, alrededor de él se incorporan determinados tipos de cuchillas dependiendo de la función que deban cumplir.
A estas cuchillas se las llama también filetes o plecas de corte y sisa. Estos filetes o plecas son unas reglas de acero, maleables, a las que se les puede dar la forma deseada con el equipo adecuado.
Así, podemos encontrar los diferentes tipos de plecas o cuchillas:
- De corte. Si deseamos cortar la hoja, pliego, cartón, etc. Éstas cuentan con un filo en un lado para poder realizar el corte preciso en las áreas que limitan el embalaje.
- De marcado. Si se desea crear una doblez. Éstas tienen un lado romo que ejerce una presión sobre el material en el preciso lugar en que luego se deberá doblar.
- De perforado. Si queremos crear un precortado en la hoja para que después ésta pueda rasgarse de forma manual. Este tipo de sistema se utiliza, por ejemplo, en el caso de los talonarios de tickets. Estas plecas tienen pequeños dientes en el lado que contactará con el papel o cartón para, con ellos, señalar el lugar que posteriormente podrá rasgar el consumidor.
- De semicorte. Se emplean cuando se desea cortar solamente una parte del pliego.
Colocadas las plecas de corte, sisa y perforación, se colocarán tiras de corcho o goma recortada junto a ellas para evitar que el cartón se pegue a los filetes de corte cuando éste se efectúe.
Una vez preparado el troquel, éste se lleva a la troqueladora, una máquina de presión hidráulica que se encarga de presionar con aquél sobre el papel para, en base a dicha presión, obtener el corte, semicorte, marcado o perforado deseado.
El coste de un servicio de este tipo viene determinado por la complejidad del diseño realizado y la dificultad del troquelado.
Tipos de troqueladoras
En el mercado podemos encontrar básicamente dos tipos de máquina troqueladora: la vertical y la plano-cilíndrica.
La troqueladora vertical es una máquina que realiza en troquelado de arriba abajo. Este tipo de máquina trabaja con sistemas hidráulicos de alta presión.
El proceso de troquelado con este tipo de equipo se realiza siguiendo los siguientes pasos:
- Los pliegos se colocan en la entrada de la máquina.
- El cabezal transportador los lleva a la mesa de marcar.
- El marcador los desliza hacia la barra de pinzas.
- La barra de pinzas los introduce en la prensa, que los troquela.
- Los pliegos son transportados a la estación de expulsión.
- Se desprende el material sobrante (retales) de cada lámina troquelada.
Por su parte, la troqueladora plano-cilíndrica es una máquina compuesta de dos partes, una llamada tímpano, que es plana y en la que se coloca la forma de troquelado; y otra, el cilindro propiamente dicho, en el que se coloca la superficie de contrapresión o arreglo.
En este tipo de troqueladora, el registro de corte es de menor precisión. Las cuchillas, aquí, inciden sobre el cartón de manera oblicua. Este tipo de troquelado suele utilizarse cuando se trabaja con cartón ondulado. Por el contrario, en el corte del cartoncillo plano se suele utilizar, debido a su mayor precisión, el troquelado plano.
Como puede imaginarse, el diseño del troquel es una tarea fundamental en este proceso. Ajustarse a las matrices es muy importante para evitar problemas. Tener en cuenta los sangrados y el emplazamiento de textos impedirá que, una vez realizado el troquel (sigue realizándose de manera artesanal), los cortes y sisas estropeen una llamativa tarea de diseño.
Vigilar este proceso de diseño es capital para realizar un buen packaging.
