Nuevas tendencias en impresión digital están transformando la industria hacia 2026, combinando velocidad, sostenibilidad y personalización. El avance de tecnologías inkjet, la mayor adopción de UV‑LED y la integración de automatización e IA consolidan a la impresión digital como solución industrial para packaging, textil y aplicaciones funcionales.
Este artículo repasa los desarrollos clave: crecimiento de mercado, novedades en prensas y cabezales, tintas y curado, textil y POD, embellecimiento digital, electrónica impresa y el impacto regulatorio de la PPWR. La convergencia “print + digital + electrónica” junto a regulaciones y automatización marcan 2026 como un año decisivo.
Mercado y crecimiento del packaging digital
El mercado de impresión digital para packaging aumentará su cuota desde aproximadamente 4.4% en 2020 hasta cerca del 7.2% por valor en 2026, según proyecciones sectoriales. Informes como los de Smithers destacan un crecimiento rápido, especialmente en corrugado y cartón plegable, con un CAGR notable en el periodo 2021, 2026.
Otra estadística sitúa el mercado global de packaging impreso digital en alrededor de 31.8 mil millones de dólares en 2026, con un crecimiento interanual cercano al 10% en 2025→2026. Estas cifras reflejan la migración de marcas hacia tiradas cortas, personalización y time‑to‑market reducido.
Factores como la mejora en cabezales, inks específicos para cartón y soportes optimizados han hecho competitivo al inkjet en corrugado y folding cartons incluso para tiradas medias. La combinación de demanda del mercado y avances tecnológicos impulsa inversiones en flotas digitales de proveedores POD y convertidores.
Prensas, cabezales y productividad industrial
Fabricantes como HP presentaron nuevas generaciones de prensas (V12, 6K+, 25K, 35K, 120K, etc.) integrando la tecnología LEPx y funciones de automatización con PrintOS para lograr “non‑stop digital printing”. HP afirma mayor velocidad, menor desperdicio y automatización de la producción como beneficios clave.
El análisis sectorial prevé que la mejora de cabezales y tecnologías greyscale permitirá alcanzar resoluciones nativas mayores , por ejemplo 2.400 dpi, y velocidades de hasta ~300 m/min en inkjet industrial hacia 2026. Eso vuelve viable la digitalización de tiradas medias en cartón, corrugado y materiales flexibles.
La automatización y la orquestación de plantas mediante sistemas MIS/RIP y herramientas de IA reducen tiempos de preparación y aumentan el uptime. Funciones como color‑matching automático (p. ej. Spot Master de HP), preflight inteligente y mantenimiento predictivo optimizan el rendimiento y el ROI.
Tintas, curado y sustratos sostenibles
El mercado de UV‑inkjet, incluyendo UV‑LED curing, se consolidó como uno de los segmentos de mayor demanda por su versatilidad en sustratos (plásticos, vidrio, metal, papel, textiles). La migración hacia UV‑LED y formulaciones de curado rápido permite mayor productividad y menor consumo energético en la planta.
Paralelamente, la oferta de papeles optimizados para inkjet, tintas a base agua/pigmentadas y formulaciones de menor impacto gana cuota. Fabricantes y marcas impulsan este cambio por requisitos regulatorios y consumidores eco‑conscientes que exigen reciclabilidad y contenidos reciclados.
La nueva Regulación europea PPWR, vigente desde el 11 de febrero de 2025 y con aplicación general desde agosto de 2026, obliga criterios de reciclabilidad, contenidos mínimos reciclados y restricciones (por ejemplo PFAS en envases alimentarios). Esto presiona la migración a soluciones digitales que faciliten short runs y mono‑materiales compatibles con reciclaje.
Textil digital, POD y sostenibilidad
La impresión textil digital se presenta como una palanca de sostenibilidad: según fabricantes como Kornit y Epson, los procesos digitales pueden reducir el consumo de agua hasta un ~95% frente a tintura tradicional. Esto convierte al digital en una alternativa para producción on‑demand y reducción de sobreproducción.
El mercado de print‑on‑demand (POD) textil está en rápida expansión; análisis y players como Kornit y plataformas POD proyectan crecimientos plurianuales en miles de millones de dólares hacia 2025, 2029. La capacidad de producir en demanda ayuda a prevenir miles de millones de prendas sobrantes hasta 2026.
Servicios POD y operadores (Printful, Kornit, etc.) han ampliado flotas en 2024, 2025 para cubrir demanda global. La digitalización textil no solo ahorra recursos, sino que habilita personalización masiva y modelos de negocio circulares más viables.
Embellecimiento digital y etiquetas inteligentes
El embellecimiento digital (digital embellishment) se generalizó en 2025, 2026: barnices spot/raised varnish, foil digital y micro‑relieves permiten efectos variables y personalizados sin herramientas. Proveedores como Scodix y JetFx publicaron soluciones industriales compatibles con normas alimentarias para flexibles.
Casos y estudios de ROI muestran incrementos en la respuesta del consumidor y en la percepción premium; campañas con embellecimiento digital han reportado mayor willingness to pay, consolidando estos acabados como herramientas de diferenciación en tiradas cortas y ediciones limitadas.
Además, la digitalización de etiquetas facilita trazabilidad (NFC/QR/AR), transparencia de la cadena y verificación de claims sostenibles. El sector de labels incorpora cada vez más capacidades digitales para cumplir regulaciones y ofrecer marketing activo en producto.
Electrónica impresa, 3D y aplicaciones funcionales
Los mercados de functional y printed electronics registran CAGRs elevados (>20% en varios reportes). La impresión de sensores, RFID, OLEDs, células fotovoltaicas y antenas mediante inkjet, aerosol o técnicas 3D es una oportunidad creciente vinculada a la impresión digital.
Investigaciones recientes describen “electronic inks” que permiten circuitos flexibles y materiales que cambian rigidez , por ejemplo tintas con partículas de galio descritas en Science Advances (2025), impulsando aplicaciones wearables y médicas impresas. Estas innovaciones abren nuevos mercados y usos industriales.
La convergencia de impresión 3D y electrónica acelera prototipado y producción de bajo volumen; informes de 2026 estiman mercados de “3D printed electronics” en decenas de miles de millones de USD hacia 2035, con amplio uso en antenas, sensores y PCBs impresos.
Automatización, IA y personalización masiva
La integración de IA en flujos de trabajo (color‑matching automático, preflight inteligente, mantenimiento predictivo) y la orquestación de planta permiten reducir tiempos de preparación, minimizar desperdicios y aumentar la eficiencia operativa. Herramientas como Spot Master y plataformas de fabricantes están acelerando esta adopción.
La personalización masiva y Variable Data Printing (VDP) se consolidan en packaging y etiquetas: campañas regionales y ediciones limitadas impulsan pedidos personalizados como motor clave para la digitalización. La flexibilidad de imprimir variaciones sin herramientas es una ventaja competitiva definitiva.
En conjunto, automatización e IA transforman la propuesta de valor: menos stock, respuestas más rápidas al mercado y cadenas más sostenibles que cumplen nuevas normas regulatorias como la PPWR y las expectativas de consumidores eco‑conscientes.
En 2026 la impresión digital se profesionaliza: la suma de mercado en packaging, la madurez de tecnologías UV‑LED e inkjet, la expansión del POD textil, el embellecimiento digital y la emergencia de la electrónica impresa hacen de este un ecosistema industrializado y conectado.
La presión regulatoria (PPWR), la demanda por sostenibilidad y la integración de IA y automatización consolidan un paisaje donde la impresión digital no es solo una alternativa, sino una herramienta estratégica para marcas, convertidores y fabricantes que buscan velocidad, personalización y responsabilidad ambiental.
